ASOCIACION PARA LA DETECCION E INTERVENCION PRECOZ DE TRASTORNOS MENTALES Y DISOCIALES EN NIÑOS Y ADOLESCENTES

Guía de orientación sobre el comportamiento violento de niños y adolescentes para docentes

Hay gran preocupación por la incidencia del comportamiento violento entre niños y adolescentes. Este complejo y perturbador tema necesita ser entendido por padres, maestros y todos los adultos. Los niños pueden demostrar comportamiento violento aún desde la edad pre-escolar por lo cual los docentes deben estar alertas ante cualquier indicio de violencia de sus alumnos.

La gama del comportamiento violento:

El comportamiento violento en niños y adolescentes puede incluir una amplia gama: explosivos arrebatos de ira, agresión física, peleas, amenazas o intentos de herir a otros (inclusive pensamientos homicidas), uso de armas de fuego, crueldad hacia los animales, encender fuegos, destrucción intencional de la propiedad y el vandalismo. Muchos investigadores han llegado a la conclusión de que hay una combinación de factores que lleva a un aumento en el riesgo de un comportamiento violento en niños y adolescentes. Estos factores incluyen:

Comportamiento agresivo o violencia previa;
Ser la víctima de un abuso físico y/o sexual;
Exposición a la violencia en el hogar y/o la comunidad;
Exposición a la violencia en los medios de difusión (televisión, radio, etc.);
Uso de drogas y/o alcohol;
Presencia de armas de fuego en la casa;
Combinación de factores de estrés socioeconómico en la familia (pobreza, carencia de medios, privación severa);
Separación matrimonial, divorcio, padre/madre soltero, desempleo, y falta de apoyo por parte de la familia)
Daño cerebral debido a heridas en la cabeza.

¿Cuáles son algunas de las "señales de alerta" de la violencia?

Los factores de riesgo en los niños y jóvenes que presentan lo siguiente en su comportamiento y los cuales deben de ser cuidadosamente evaluados:

Ira intensa.
Ataques de furia o pataletas.
Irritabilidad extrema.
Impulsividad extrema.
Frustrarse con facilidad.

Los padres y los maestros deben de tener cuidado de no minimizar este comportamiento en los niños.

¿Qué se debe hacer si el niño demuestra comportamiento violento?

Cuando el docente esté preocupado, debe informar a la familia y hacer arreglos para que se le haga al niño una evaluación completa por un profesional de la salud mental. El tratamiento oportuno, ya sea con psicoterapia, orientación un otros métodos, va a ayudar al niño o al joven a entender qué le pasa, a aprender cómo controlar su furia, a expresar su frustración y su ira de manera apropiada, a asumir responsabilidad por sus acciones y a aceptar las consecuencias. Además, los conflictos familiares, los problemas escolares, y asuntos comunitarios se deben tratar.

¿Se puede prevenir el comportamiento violento infantil?

Los estudios de investigación demuestran que la mayor parte del comportamiento violento se puede reducir o impedir si se reducen o eliminan los factores de riesgo enumerados arriba. Lo que es más importante, los esfuerzos se deben dirigir a reducir al máximo la exposición del niño o adolescente a la violencia en el hogar, la comunidad y los medios de difusión. Es evidente que la violencia fomenta la violencia. En adición, se pueden usar las siguientes estrategias para reducir o prevenir el comportamiento violento:

Prevención del abuso infantil (a través de programas sobre la crianza de los niños, apoyo a la familia, etc.).
Educación sexual y programas para enseñar a los adolescentes cómo criar los niños.
Programas de intervención temprana para niños y jóvenes violentos.
Supervisión de la violencia que ven los niños en los programas de televisión, los videos, los juegos y las películas.