Cualquier niño con constipación crónica puede desarrollar encopresis.  Los niños se pueden constipar por ingerir una dieta de comidas "basura", elevada en grasas y azúcar, o porque beben sólo bebidas azucaradas y no la cantidad de agua y jugos suficientes, falta de ejercicio, resistencia o imposibilidad a utilizar los baños públicos, estrés en la familia, con los amigos o en la escuela, estar demasiado ocupado jugando como para dedicar tiempo a ir al baño, cambio en la rutina para ir al baño, como por ejemplo en los viajes o al volver de las vacaciones. Los varones la padecen seis veces más que las niñas.

Diagnóstico diferencial de constipación crónica

 Los niños con encopresis seguramente sienten un malestar emocional debido a los "accidentes" que sufren cuando manchan sus ropas. Habitualmente no tienen control sobre esta fuga de heces. Esto puede afectar su autoestima y las interacciones con otras personas. Con frecuencia se sienten avergonzados. Es posible que eviten ir a la escuela, jugar con sus amigos o pasar la noche lejos de casa. Los padres pueden sentir culpa, vergüenza, enojo o disgusto ante el problema. El niño a menudo se dará cuenta de los sentimientos de sus padres y esto lo afectará emocionalmente aún más.

• Deposiciones sueltas, acuosas
• Evacuación intestinal involuntaria o necesidad de evacuar con poca o sin advertencia, lo que puede manchar la ropa interior cuando el niño no logra llegar al baño a tiempo
• Rascar o frotar la zona del ano debido a la irritación que causan las heces acuosas
• Retraimiento respecto de los amigos, la escuela y/o la familia

¿Cómo se diagnostica la encopresis?

Un médico examinará a su hijo y obtendrá sus antecedentes médicos completos. También se pueden realizar estudios por imágenes para evaluar el intestino y descartar otros problemas de salud.

• La gravedad del trastorno
• La edad de su hijo, su estado general de salud y sus antecedentes médicos
• La opinión de los médicos a cargo de la atención del niño

El tratamiento de la encopresis puede incluir: extraer las heces impactadas, mantener evacuaciones intestinales blandas para que las heces pasen fácilmente, hacer cambios en la dieta, reentrenar el intestino y el recto para lograr el control de las evacuaciones intestinales, indicar psicoterapia de apoyo individual y familiar ya que el niño y los padres suelen deprimirse por esta patología.

Compilado y actualizado por la Dra. Analy Werbin - 5/2/2008